中医认为，山药性平、味甘，归肺、脾、胃、肾经。历代古书对山药的平补作用均有记载，《本草纲目》中提到，山药益肾气、健脾胃。据记载慈禧为健脾胃而吃的“八珍糕”中就含有山药成分。从现代营养学的角度分析，山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，能促进消化、改善胃肠功能。山药吃法多样，可将山药与大米、小米、红枣等熬成杂粮粥，也可将山药研细磨粉后与米粉混合，熬成糊糊喝，还可将山药蒸熟后制成蓝莓山药食用。

     食疗应用

     一 治慢性肠胃炎

                   山药500克，羊肉块250克，糯米250克。山药、羊肉块加水共煮至熟，再加糯米煮烂，每日分早晚两次服用，常食。

     二 治老年性消化不良

                   山药250克，红枣15枚，大米100克。山药去皮切丁，红枣去核切丁，用适量白糖腌渍30分钟；另将大米熬成粥，加入山药丁、大枣丁，用微火煮20分钟，常食。